Différence Hang® et handpan : comprendre les différences clés
Différence entre Hang® et Handpan : apprenez comment la fabrication, la sonorité et le toucher des deux instruments influencent l’expérience musicale.
Table des matières
L'univers des percussions mélodiques a été bouleversé à jamais en 2000, lorsque la société suisse PANArt a lancé son Hang®. Ce mystérieux instrument produit un son d'une beauté si envoûtante qu'il a suscité un véritable engouement à l’échelle mondiale. Composé d’un dôme d’acier, on le qualifie d’ « acier chantant ». Si on considère le Hang® comme un pionnier, son immense popularité et sa rareté ont incité d'autres fabricants à développer leurs propres instruments. Ce sont ces derniers qui se regroupent sous le terme générique de « handpan ».
L'objectif principal du Hang® et du handpan est d'offrir une expérience musicale à la fois tactile et intuitive. Avec ces instruments, mélodie et percussion ne font qu’un. Si le Hang® demeure l’apanage de Sabina Schärer et Felix Rohner, fondateurs de PANArt, le handpan, lui, a évolué. Désormais, il constitue une catégorie d'instruments diversifiée, fabriqués par des centaines de fabricants à travers le monde. Cette évolution a donné naissance à une vaste gamme de designs, de matériaux et de qualités sonores. Pour mieux comprendre comment cette aventure a commencé, nous vous invitons à vous plonger dans les origines du handpan.
Une question de terminologie
L'une des sources de confusion les plus fréquentes pour le profane réside dans la différence entre le handpan et le hang drum. Pour bien comprendre ce sujet, un point sur la question de la terminologie s’impose.
Le terme Hang® est une marque déposée de PANArt. Les fondateurs, Sabina Schärer et Felix Rohner, ont souvent affirmé que le Hang® n'était pas un tambour. Le Hang® serait plutôt un instrument accordé ou une sculpture destinée à être jouée à la main. Notons en passant que le mot « hang » signifie « main » en dialecte bernois. Ils considèrent cet instrument comme une œuvre d'art acoustique vivante, distincte des standards des percussions traditionnelles.
En dépit de la volonté des fondateurs, le public a rapidement adopté le terme « hang drum ». Cette adoption s’explique notamment en raison de la nature percussive de l’instrument et de la façon dont il est joué. Ce terme, bien que populaire en ligne et parmi les joueurs occasionnels, est souvent critiqué par les puristes et les créateurs eux-mêmes. Ces derniers estiment en effet qu’il minimise l’identité mélodique et sculpturale de l’œuvre.
Au moment où d'autres fabricants ont commencé à produire des instruments similaires – poussés par la forte demande et la production limitée de PANArt –, trouver un nom générique est apparu comme une nécessité. Cette alternative permettait d’éviter toute violation de marque tout en désignant cette nouvelle famille d'instruments. Le terme « handpan » s'est alors imposé comme « terme générique » définitif. Aujourd'hui, nombreux sont ceux qui recherchent encore des éléments de comparaison entre le hang drum et le handpan.
Voyons ensemble quelles sont les différences !
Comparaison entre le son et le savoir-faire
Ce sont les nuances acoustiques et de fabrication qui font véritablement la différence entre le Hang® et le handpan. Les deux instruments sont fabriqués à la main et nécessitent un accordage minutieux, mais les philosophies à leur origine diffèrent considérablement.
Qualité sonore des hang drums
Le son du Hang® est souvent décrit comme organique, « terreux » et intime. PANArt s'est fortement concentré sur l'intégration du « Ding » central avec les notes environnantes. La résonance interne de l'air dans la cuve (le côté « Gu ») est un autre sujet clé.
- Équilibre harmonique : le Hang® présente généralement une relation harmonique très spécifique entre les notes. Cette harmonie privilégie une voix cohérente et unique plutôt qu’une large gamme de sons disparates.
- Douceur : en raison du procédé de nitruration spécifique et de l'épaisseur de l'acier utilisés par PANArt, le Hang® a souvent une attaque plus ferme. Il est par conséquent moins réactif et nécessite un toucher plus appuyé par rapport à l'acier inoxydable.
- Intimité : il a été conçu pour l'exploration personnelle et les petits espaces calmes. Il offre par conséquent un son qui semble plus proche du musicien.
Les anciennes générations d'instruments Hang® sont particulièrement réputées pour leur qualité céramique. Les notes ne résonnent pas avec un long sustain métallique ; au contraire, elles s'épanouissent et s'éteignent rapidement. Elles créent un paysage sonore si pure qu’on le compare à un pot en céramique ou à une flûte en bois. L’instrument séduit ainsi les musiciens avertis qui préfèrent la subtilité au volume.
Caractéristiques sonores du handpan
Le handpan recouvrant une large famille d’instruments, son profil sonore varie considérablement d'un fabricant à l'autre. Il existe toutefois de grandes tendances qui distinguent les handpans modernes du Hang® original.
- Gamme : alors que les modèles Hang® originaux avaient un nombre limité de notes (8 ou 9), les handpans modernes en comptent souvent entre 9 et 15. Les modèles « mutants » ou à notes graves peuvent en compter jusqu’à 30. Cette conception permet à l'artiste de jouer avec différentes gammes de handpan.
- Sustain et brillance : de nombreux fabricants modernes utilisent de l'acier inoxydable. Ce matériau produit un sustain beaucoup plus long et un son plus brillant et plus fluide. Il se distingue ainsi du Hang® à la sonorité plus sèche et céramique. L'acier inoxydable est également beaucoup plus facile à jouer que l'acier nitruré.
- Volume et projection : les handpans sont souvent accordés pour être plus puissants et plus percussifs. Ils sont donc mieux adaptés à la musique de rue, aux performances sur scène et à l'enregistrement dans les studios modernes.
Savoir-faire et matériaux
La différence entre les handpans et les hang drums se retrouve également dans le procédé de fabrication.
La production du Hang® par PANArt fait appel à un procédé de nitruration exclusif et hautement spécialisé. La finalité de ce procédé est de durcir l'acier, ce qui confère à l'instrument son aspect gris et sa rigidité semblable à celle de la céramique. L'accordage est un procédé artisanal dont le secret est jalousement gardé.
Les fabricants modernes de handpans utilisent, eux, divers aciers, notamment :
- l'acier nitruré,
- l'acier inoxydable,
- et l'ember steel.
Chaque matériau implique le recours à des techniques de trempe et de martelage différentes.
De plus, alors que le Hang® conserve une forme assez constante, les handpans sont disponibles en différents diamètres. Ils s'adaptent ainsi à différentes gammes et plages de fréquences.
Plus généralement, rappelons que l'accordage d'un handpan est une tâche ardue. Un fabricant doit gérer la fondamentale, l'octave et la quinte composée pour chaque note de l'instrument. Alors que PANArt a été le pionnier de ces techniques, les fabricants modernes de handpans ont repoussé les limites de la métallurgie. Grâce à des fours et des traitements chimiques, ils garantissent que les instruments restent accordés pour des années. Ce niveau de qualité d’accordage résiste aux variations climatiques.
Disponibilité et différences de prix
Si vous envisagez d'acheter un instrument, sachez que la différence entre un handpan et un Hang® se traduit notamment par :
- La disponibilité : PANArt se concentre désormais sur de nouvelles créations telles que le Hang® Bal et le Gubal. Par conséquent, la production des Hang® a connu un ralentissement, ce qui a ouvert la voie au marché de l'occasion.
- L’accessibilité des handpans : les handpans sont facilement disponibles auprès de centaines de fabricants et de boutiques spécialisées comme la nôtre. Ici, la différence réside dans la qualité du produit et des services associés. Vous pouvez choisir la gamme, le matériau et le nombre de notes qui vous conviennent.
- Le prix : sur le marché de l'occasion, un Hang® d'origine peut coûter entre 2 000 € et 10 000 €, selon son état. En revanche, un handpan de haute qualité coûte généralement entre 900 € et 5 000 €.
Comme vous pouvez le constater, la différence de prix s'explique avant tout par la rareté :
- Un Hang® est essentiellement considéré comme une antiquité ou un objet de collection.
- Un handpan est un instrument de musique moderne, prêt à l'emploi.
De plus, PANArt ayant longtemps exigé que les acheteurs potentiels se rendent en personne en Suisse. La provenance d'un Hang® ajoute donc à sa valeur marchande.
Choisir l'instrument qui vous convient
Le choix entre un handpan et un Hang® dépend de vos objectifs en tant que musicien.
Facteurs émotionnels et artistiques
Vous êtes attiré par l'histoire de l'instrument et souhaitez posséder un morceau de patrimoine musical ? Le Hang® est fait pour vous. Jouer du Hang® est souvent décrit comme une expérience plus « intérieure ». La durée de résonance plus courte permet une clarté rythmique parfaite pour la méditation. C’est le moment privilégié où vous souhaitez entendre chaque frappe clairement, sans interférence.
Cependant, si vous recherchez un instrument pour exprimer un large éventail d’émotions, le handpan moderne vous offre plus de possibilités. Des gammes mineures sombres et mélancoliques aux gammes majeures lumineuses et exaltantes, le champ des possibles est vaste. Le nombre impressionnant de gammes disponibles (D Kurd Mineur, Mineur celtique, Hijaz, etc.) vous permet de trouver un handpan qui vous correspond parfaitement.
Facteurs pratiques et de performance
Pour les artistes professionnels, le handpan est généralement le meilleur choix. Les handpans modernes supportent mieux les différences de température. De plus, ils s’entendent plus facilement dans un mixage avec d’autres instruments. Enfin, si vous endommagez un handpan, il sera beaucoup plus facile de trouver un accordeur local pour le réparer. Réparer un Hang® vintage nécessite un spécialiste qui maîtrise la technique spécifique utilisée par PANArt au moment de sa création.
Contraintes budgétaires
Pour la plupart des débutants, le choix dépend du budget. Un handpan à 1 400 € provenant d'un fabricant réputé aura un meilleur son meilleur et sera plus facile à jouer qu'un Hang® d'occasion. En effet, un instrument de seconde main aura peut-être perdu son accordage avec le temps.
Différence Hang® et Handpan : tableau comparatif
Pour vous aider à faire votre choix, voici un résumé des principales différences entre le Hang® et le handpan :
| Caractéristiques | Hang® | Handpan |
|---|---|---|
| Origine | PANArt | Divers fabricants |
| Statut | Modèle discontinué / Pièce de collection | En production |
| Matériaux courants | Acier nitruré | Acier inoxydable, nitruré, Ember Steel |
| Gamme de notes | Généralement 7 à 9 notes | 8 à 21 notes et plus |
| Profil sonore | Terreux, céramique, intime | Brillant, résonnant, polyvalent |
| Facilité d'achat | Très difficile (uniquement d'occasion) | Accessible (sur mesure ou en stock) |
| Coût typique | 2 000 € – 10 000 € | 900 € – 5 000 € |
Comprendre la différence entre le handpan et le hang vous permet d'apprécier l'histoire tout en faisant un choix qui correspond à vos besoins musicaux actuels.
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À propos de l'auteur
Fondateur de Sound-Sculpture et expert en handpan
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